PDF on kinnitatud rahvusvaheline ISO standard ISO 32000-1[1]. Lisaks sellele määratleb rahvusvaheline standard PDF/X ISO 15930[2] trükiettevalmistuseks sobilikku PDF faili, rahvusvaheline standard PDF/A ISO 19005[3] sätestab nõuded dokumentide arhiveerimiseks.
PDF fail
võib sisaldada teksti ja graafikaelemente, millele on võimalik lisada hüperlinke, järjehoidjaid, märkusi, vormiväljasid jm. interaktiivseid elemente;
võib sisaldada fonte;
toetab JPEG, CCITT, ZIP, LZW pakkimisstandardeid;
säilitab dokumendi väljanägemise nii ekraanil kui väljatrükil.